工业涂料一般来说，涂料可以分为两大部分：建筑涂料和工业涂料。按照一般的定义，工业涂料涵盖交通涂料、其他涂料等。交通涂料下面可以细分汽车涂料、船舶涂料等。建筑涂料分墙内和墙外涂料，墙内涂料包括内壁涂料、地板涂料、家具涂料等。
建筑涂料占涂料总产量30%-40%（2009年数据），工业涂料占60%-70%。工业涂料才是涂料产业的支柱。那么工业涂料占涂料行业的比重有多大？以中国为例，2009年1~7月份，中国涂料总产量约为470万吨，其中工业涂料占70%，而且这一比例还有上升趋势。中国工业涂料跟民用涂料一样，市场远还没有饱和。
工业涂料的市场究竟有多大，估计没有人可以给一个准确的量化标准。特别是在中国，还有很多潜在市场没有得到挖掘。由于工业涂料所涵盖的领域十分广泛，无法进行详细分析，在此选取其中几个人们普遍关心又具有举足轻重地位的领域进行介绍。
1、汽车涂料
预计到2012年，中国汽车产量将达到1200万辆，共需汽车涂料48万吨左右，其中新车用漆约为25万吨，修补漆约9.5万吨，零部件漆和PVC抗石击涂料约13.5万吨。
2、高速铁路及城市轨道交通的防护涂料
在金融危机背景下，中国政府在2008年底大手笔祭出4万亿刺激经济政策。在刺激政策中，有89%投入公路和铁路等基础设施。其中，中国高速铁路建设更是进入高峰期。按照国家高速铁路建设规划，到2020年中国将有1.8万公里的高速铁路投入运营，而其中的1.2万公里将在2012年建成。高速铁路因为其高速的特性要求线路尽可能地平稳笔直，因此需要大量的架桥和挖隧道。以全长1318公里的京沪铁路为例，其中桥隧长度比例高达87.7%。高速铁路对桥梁隧道的防腐、防水性能等要求极高，需要使用到大量的高品质高性能的防护涂料。
3、高速公路以及大型桥梁的防护涂料和标识涂料
高速公路的标识牌密度非常大，包括进出口预告、道路指示、速度限制、高度限制等等标识牌。这些标识牌包括其支撑柱子的防护漆都属于工业涂料的范畴。高速公路建得越多，也就意味着标识牌设置得越多，由此就带动了相关涂料的需求增长。众多大型桥梁的建设同样需要大量防腐涂料以及路面标示涂料、标志牌涂料等。
4、船舶涂料
预计2010年中国造船产量将达到2000多万吨，超过韩国和日本跃居世界第一造船大国。随着中国造船业的发展壮大，中国船舶涂料的市场空间也将得到进一步的发掘。
5、其他的工业涂料
工业涂料除了上述的使用领域外，还有像集装箱涂料、海洋石油钻井平台防腐涂料、窑炉、输送管道涂料、输变电塔涂料、电子涂料、塑胶涂料、工艺品涂料等也是其重要的舞台。而且随着工业化进程的不断推进，新兴工业领域还将不断出现，将成为工业涂料又一重要市场。例如在光电子、生物工程等新兴领域的涂料开发与应用，部分国外涂料企业已有所涉足。在电脑及手机主板、光纤通信电缆、城市下水道废水处理等领域，涂料都发挥着至关重要的作用。
反观国内工业涂料企业以中小型企业为主，在资金、技术、品牌等方面都难以与国际涂料巨头匹敌。而且国内涂企大多是实行市场经济后才出现的，跟国际巨头动辄上百年的历史相比难免“嫩了点”。现在中国的汽车生产有很多都是中外合资企业，用的是人家的技术和牌子。在国外，汽车厂商早已跟相应的涂料企业组成合作关系，就算以合资的方式进入中国也会首先考虑使用国外品牌的涂料。甚至连民族汽车品牌如奇瑞都会选择PPG、立邦等作为汽车涂料的供应商。据有关统计数据，中国75%~80%的汽车原厂漆市场被国外品牌瓜分。
当然也不能说国内所有的工业涂料市场都被国际涂料巨头们抢了去。仍以汽车涂料为例，在修补漆市场，75%左右的市场份额被国内品牌所占领，但大部分是修补漆中的低端市场；在塑料件漆市场，大部分的市场还是外国品牌的天下。
